EL DESASTRE D'ANNUAL

Miguel Primo de Rivera

El desastre d'Annual va ser una derrota militar per parts dels espanyols contra els rifenys, els quals eran comandats per Abd el-Krim. La derrota es va produir a la localitat d'Annual (d'aquí ve el nom), el dia 22 de juliol de 1921. Això va suposar una redefinició de la política
colonial d'Espanya en la Guerra del Rif.

Aquesta derrota va portar problemes a la monarquia d'Alfons XIII. Per tant, diem que aquesta batalla va ser la causa del cop d'Estat i la dictadura de Primo de Rivera.

La batalla d'Annual va estar marcada per negligències i errors que van portar la mort a molts soldats espanyols. Més concretament, s'acusa de negligència al general Berenguer, de temerari al general Silvestre i d'incompetència al general Felipe Navarro per les seves responsabilitats en les funcions
d'Alt comissari de d'Espanya al Marroc, comandant general de Melilla i segon cap de Melilla, durant unes accions militars al Rif prèvies i durant l'abandó de la posició d'Annual i la posterior i penosa retirada i rendició del fort de Muntanya Arruit, entre finals de juliol i pricipios d'agost de 1921, en què van morir al voltant de 12.000 homes .

Abd el-Krim

El fiscal José García Moreno resumeix que el desastre d'Annual es va deure a la negligència i irresponsabilitat de l'alt comandament.

Més enllà de les negligències del general Silvestre trobem grans irregularitats com les deficients condicions de la tropa, l'absència de previsió, informes previs sobre activitat de l'enemic que es ignoraven, i l'absència d'un comportament a l'alçada per part del general Berenguer, Alt Comissari d'Espanya al Marroc.


Berenguer va ser jutjat per un tribunal militar que va corroborar l'acusació de negligència, condemnant-lo a la pena de separació del servei.

Manuel Fernández Silvestre

Sobre la batalla, tot va anar en declivi el 17 de juliol, quan  Abd el-Krim, antic funcionari de l'Administració espanyola a l'Oficina d'Afers Indígenes a Melilla, al comandament de la cabila dels Beniurriagel i amb el suport de les tribus cabileñas presumptament aliades d'Espanya, llançar un atac sobre totes les línies espanyoles.
El 17 de juliol Abd el-Krim va iniciar l'assalt, i la posició va caure el 22 de juliol. Durant cinc dies, i malgrat l'esforç heroic de tres columnes de reforç, nota 5 els espanyols havien estat incapaços d'auxiliar la posició d'Igueriben, fracàs que va fer cundir la desmoralització entre les tropes d'Annual.

Després d'això es van concentrar al voltant del campament gran quantitat de forces rifenyes, mentre que la moral de l'exèrcit espanyol queia per terra. En començar el setge d'Igueriben hi havia uns 3100 homes presents a Annual. Al cap de dos dies es van incorporar 1000 més, i dos dies després van arribar altres 900 de reforç. Així doncs, el 22 de juliol Annual acollia a uns 5000 homes (3000 espanyols i 2000 indígenes), amb una força de combat de 3 batallons i 18 companyies d'infanteria, 3 esquadrons de cavalleria i 5 bateries d'artilleria.
Quan el general Silvestre va adonar-se que no podia defensar la seva posició, va acordar amb els seus oficials l'evacuació del campament. Però tot va girar-se quan el general Berenguer va comunicar-li que tindrien reforços que arribarien des de Tetuan. Finalment es va decidir que s'evacuaria el campament.

Dámaso Berenguer

La retirada va començar a les 11:00 hores: hi havia dos combois, Però llavors van adonar-se que els rifenys es trobaven als camins de sortida, se'ls van trobar i les tropes espanyoles van començar a rebre trets. En aquest moment va començar el caos: els dos combois d'evacuació es van barrejar sense cap tipus d'ordre. Enmig de la confusió, els oficials van perdre el control de la situació. Sense ningú que cobrís la seva retirada, els homes van tractar de posar-se a cobert de les bales corrent cap endavant. Els ferits van començar a ser abandonats; molts oficials van escapar deixant de banda el seu deure, i la retirada ordenada no va trigar a convertir-se en una desbandada general sota el foc dels rifenys.

Cadàvers trobats a Annual

Alguns oficials i unitats van mantenir la calma i van aconseguir salvar a molts figurants, amb un nombre de baixes relativament petit; però, en la seva immensa majoria, els soldats van sortir a la carrera. El desastre va poder haver estat més gran si els Regulars al comandament del comandant Llamas no haguessin resistit en les altures del sud. Això va donar temps als fugits per passar per l'estret pas de Izumar, evitant així una mort segura a mans dels rifenys.

Aquest desastre va durar 4 hores i van morir un total aproximat de 2500 espanyols, als quals cal sumar els ocupants, 1500 en total, de les posicions de Talilit, Donar Buymeyan, Intermèdies B i C, Izumar, Yebel Uddia, Mehayast , Axdir Asus, Tuguntz, Jamaa de Nador, Halaun i Morabo de Sidi Mohamed, tots morts. Van quedar-se allà 492 presoners espanyols dels que van sobreviure 326. Alguns d'ells van ser alliberats al començament de la missió de rescat duta a terme, entre altres, pels membres de la Delegació d'Afers Indígenes Gustavo de Sostoa i Luis de la Cort Lujan; els altres captius van ser alliberats finalment el 27 de gener de 1923, després de les negociacions dutes a terme amb Abd el-Krim per part d'Horaci Echevarrieta, a canvi de 80.000 duros de plata.